Thor Central Waterschei Genk:
Ein Denkmal für den Strukturwandel

Bis in über 1000 Meter Tiefe wühlten sich die Kumpel in Waterschei einst unter die Erde. Begonnen hatte der Kohleabbau 1924. Bis zur Schliessung der Grube 1987 konnten hier 72.453.796 Tonnen Kohle gefördert werden das „Central“ stand Zeuge. Heute wird das monumentale Hauptgebäude des Werks als Kulturerbe bewahrt. Die übrige Anlage hat sich unterdessen in einen State of the Art Technologiepark von 93 Hektar Grösse verwandelt. „Thor Park“ entstand als Konzept von Architektur und Umgebungsentwicklung. Die Stadt Genk und ihre Partner brachten dafür Aktivitäten in den Bereichen Forschung und Entwicklung, Innovation, Business, Talent Entwicklung und Urbanisierung zusammen. Mitte 2017 wurde das „Central“ wiedereröffnet als 22.000 Quadratmeter grosses Herz der Anlage. Es beherbergt neben einem Food Plaza mit zwei Restaurants weitere Dienstleistungen, wie Besprechungsräume, ein Auditorium, einen Zentralempfang und eine Kindertagesstätte. Einer der Flügel steht als Ausstellungs- und Eventfläche zur Verfügung. Zudem ist im „Central“ auch ein Bergwerkmuseum untergebracht. Alle Einrichtungen stehen den nahe gelegenen Unternehmen und Anwohnern zur Verfügung. Das Gebäude soll die Rolle eines Facility Centers für die Unternehmen im Thor-Park einnehmen. So dient es als belebte Schnittstelle zwischen Vergangenheit und Zukunft – es repräsentiert die Geschichte der Region und fungiert als neues Aushängeschild für die Stadt Genk.